Чекан легких солидов продолжился далее до правления Тиберия III (698-705 гг.), а также имел более поздний аналог в виде тетартерона Никифора II в десятом веке.Став императором, Юстиниан I, сразу же начал реализовывать общую программу возрождения величия Рима. Он мало спал, был чрезвычайно энергичным и внимательным к мелочам. На него оказывала большое влияние его жена Феодора, бывшая куртизанка или гетера, чья решимость сыграла большую роль при подавлении крупнейшего константинопольского восстания «Ника» в 532 году. После её смерти Юстиниан I стал менее решительным как правитель государства.

Юстиниан I смог удержать восточную границу с империей Сасанидов, благодаря своим военачальникам Велизарию и Нарсесу отвоевал у вандалов Северную Африку и вернул императорскую власть над Остготским королевством в Италии. В то же время он укрепил аппарат государственного управления и усовершенствовал налогообложение. Эти реформы были настолько непопулярными, что привели к восстанию «Ника», и это чуть не стоило ему трона. В 529 г. он издал указ о закрытии всех философских школ в Афинах, в том числе и Платоновской Академии.

В 528 г. Юстиниан приказал полностью пересмотреть римское право, поставив целью сделать его таким же непревзойденным в формально-юридическом плане, каким оно было тремя столетиями раньше. Три основные составляющие римского права - Дигесты, Кодекс Юстиниана и Институции - были завершены в 534 г. Юстиниан связывал благосостояние государства с благосостоянием церкви и считал себя носителем высшей церковной власти, так же как и светской. Его политику иногда называют «цезаропапизмом» (зависимость церкви от государства), хотя сам он не видел разницы между этими институтами. Он узаконил церковные порядки и ортодоксальную доктрину, в частности позицию Халкидонского собора, согласно которой человеческое и божественное сосуществует в Христе в противовес точке зрения монофизитов, которые считали, что Христос является исключительно божественным существом, и несторианцев, которые утверждали, что Христос имеет две разные ипостаси - человеческую и божественную. Построив в 537 г. храм Святой Софии в Константинополе, Юстиниан считал, что превзошёл Соломона. Также Юстинианом был основан Сайданайский монастырь в Сирии.

В 554 г. Юстиниан ввел использование своих законов в Италии. Именно тогда копии его кодификации римского права и попали туда. Хотя они и не оказали немедленного влияния, один рукописный экземпляр Дигестов (его нашли позднее в Пизе, а затем он хранился во Флоренции) был использован в конце XI века для возрождения исследований римского права в Болонье. Юстиниан I Великий умер бездетным. Престол занял без возражений и борьбы его племянник - Юстин II (565-578 гг.).

Юстин II (565-578 гг.) - византийский император, племянник Юстиниана I и муж племянницы его жены. Сразу же после прихода к власти устранил своего ближайшего конкурента - Юстина, сына Германа. Затем предпринял меры по повышению своей популярности. Несмотря на тяжелое положение казны, простил недоимки. Затем распорядился сжечь все расписки ростовщиков и отобрать у них все заклады. Пытался примирить православных с монофизитами, но безуспешно. Прекратил открытое покровительство венетам (цирковой партии «зелёных»). Проводил широкое строительство в Константинополе.Реверс солида вновь претерпел изменения. Юстин II выпустил тип с сидящей Константинополис, никогда впоследствии уже не появлявшийся.

При Юстине II на медных монетах появляется изображение сидящих рядом императора и императрицы (естественно в фас), иногда уступая место композиции из трех подобных фигур, становясь обычным в седьмом веке.Во внешних делах Юстин не имел успеха. Если на Востоке удавалось удерживать наступление персов в общем на прежних границах, то на Западе большая часть завоеваний Юстиниана была утрачена. Италия (кроме части побережья) была захвачена лангобардами. Потеряны были многие города в Испании и Северной Африке. В последние годы жизни бездетный Юстин, страдавший психической болезнью, по совету жены назначил соправителем и преемником военачальника Тиберия Константина (Тиберий II). Сам же удалился от дел и провёл последние 4 года жизни в уединении.