Римские императоры не раз имели намерение перенести столицу из республикански настроенного Рима на Восток. Уже Юлий Цезарь собирался переехать из Рима в Александрию или Илион. Императоры первых веков христианской эры нередко надолго покидали Рим благодаря частым военным походам и разъездам по государству.Константин, решив создать новую столицу, не сразу остановил свой выбор на Византий. Особенное внимание Константина было привлечено местом древней Трои, откуда, по преданию, прибыл в Италию Эней и положил основание римскому государству. Ворота были уже построены, но однажды ночью Константину во сне явился Господь и убедил его искать для столицы другое место. После этого Константин остановил окончательно свой выбор на Византии.Византий был в это время незначительным селением и занимал лишь часть мыса, вдающегося в Мраморное море. Рабочие и материал для постройки были собраны отовсюду. К весне 330 г. работы настолько продвинулись вперед, что Константин официально открыл новую столицу. Это событие состоялось 11 мая 330 г.

Феодосий I Великий Флавий - последний император единой римской империи в 379-395 гг. - родился в северной Испании, получил хорошее общее образование. Воевал против скоттов и саксов в Британии, против мавров в Африке. В начале 379 г. Грациан провозгласил его Августом и императором над всеми восточными провинциями империи.Феодосий руководил боевыми действиями и управлял своей половиной империи из Фессалоники. В 380 г. принял крещение и показал себя потом горячим защитником православия. В 394 г. на короткое время и в последний раз вся империя объединилась в его руках. Однако спустя всего четыре месяца он умер в Медиолане.

Денежная система Византийской империи, естественно, базировалась на предшествующей римской. За почти тысячелетнюю историю византийский чекан претерпел многочисленные изменения, так что продукция более позднего периода мало похожа на монеты пятого-шестого веков. Византийцы были достаточно консервативны, и существенные отличия проявляются лишь на значительных временных интервалах, указывая, что старые традиции уступали свое место очень тяжело. Примером служит традиционный римский бюст в профиль, покинувший медные номиналы и солид, но вновь появившийся на фракциях последнего - семиссисах и тремиссисах - в седьмом столетии.

Аркадий (395-408 гг.) - византийский император, старший сын императора Феодосия I. Когда после смерти его отца Римская империя была разделена, он стал первым императором на Востоке, а его брат Гонорий получил Запад. Владения Аркадия простирались от Адриатического моря до Тигра и от Дуная до Нила. Фактически государством правил сначала его министр Руфин, а затем препозит священной опочивальни Евтропий. Этот евнух был свергнут императрицей Евдокией и готским полководцем Гайной.Феодосий II (408-450 гг.) - византийский император, сын императора Аркадия. Родился в 401 г., с 402 г. - соправитель своего отца. Феодосий II никогда не держал бразды управления государством в собственных руках, передоверив ведение дел своим царедворцам и родственникам. С 408 г. управлением заведовал префект претория Анфемий, который затеял обнесение Константинополя мощными стенами, частично уцелевшими до наших дней. В 414 г. августой и регентом при малолетнем монархе была объявлена его деятельная сестра Пульхерия. С 428 по 441 гг. большое влияние на государственное управление оказывала его жена Евдокия, позднее - евнух Хрисафий.Основные заботы Феодосия и его министров состояли в отражении нападений гуннов с севера, вандалов с запада и персов с востока. В 422 и 447 гг. империя сумела отбить наступления Сасанидов, однако в 429 г. вандалы заняли большую часть византийской Северной Африки, а вождь гуннов Аттила в 441-443 и 447 гг. опустошил дунайские провинции империи. С западным императором Валентинианом III Феодосий II старался поддерживать дружественные отношения и выдал за него свою дочь. В 450 г. Феодосия на охоте сбросил его конь, и он умер от повреждения позвоночника. На нём закончилась династия его деда, Феодосия I Великого.